上杉と徳川の対立
1600年になると、今度は会津120万石の大大名である上杉景勝と、家康との間に対立が発生します。
この頃の上杉氏は領地にこもって、統治体制の安定のため、城の改修に勤しむなどしていました。
この行動をみた家康から、なぜ大坂に出仕せずに軍備を強化しているのか、申し開きをせよとの召喚の命令を受けます。
家康は前田家に続いて、上杉家にも難癖をつけて屈服させようと図りますが、前田家と同じようには行きませんでした。
上杉家の重臣・直江兼続は、武家が軍備を強化するのは当然のことであり、それに申し開きを要求する方がおかしいとして、堂々と家康の挑戦を受ける旨を通告します。
こうして徳川と上杉は正面から戦うことになります。
上杉の主張は道義的にはもっともなものでしたが、徳川家の勢力は上杉よりもはるかに強大であり、政治的には賢明なふるまいであったとは言えません。
直江兼続は勇気も器量もあるが、天下を差配するには知恵が不足している、と秀吉から評されたことがありますが、その悪いところが出てしまったと言えます。
ともあれ、この上杉からの挑戦を受け、家康は豊臣秀頼から上杉討伐の承認を取り付けます。
上杉討伐と三成の挙兵
これによって徳川軍は豊臣政権による公式な討伐軍になり、諸大名にも動員がかけられます。
家康はそれらの軍勢を集合させ、大軍を率いて東北の上杉領を目指すことになりした。
家康が上杉討伐に向かえば、政治の中心地である大坂から家康がいなくなるわけで、三成はこの隙を突く形で挙兵し、家康討伐のために西国の諸大名に働きかけを開始します。
こうして関が原の戦いの前哨戦が開始されました。
主に中国地方や四国など、西国の大名が参加しており、大坂を拠点としたことから、三成方の軍勢は「西軍」と呼ばれています。
これに対し、主に関東や東海道の大名が集まっていたことから、家康方を「東軍」と呼びます。
毛利輝元を総大将に据える
【西軍の総大将となった毛利輝元の肖像画】
石田三成は家康討伐軍、すなわち西軍の謀主ではありましたが、総大将ではありませんでした。
三成の領地は19万石で、家康の250万石と比べると、その軍事力ははるかに劣っています。
他にも三成より広い領地を持つ大名は多く、三成は総大将になれるだけの格を持っていませんでした。
この点を友人の大谷吉継に指摘され、三成は代わりの総大将を探します。
この結果、三成は家康に対抗できる総大将として、中国地方に120万石の領地を持つ大大名、毛利輝元を担ぎ出します。
輝元もかねてより家康に対する反発心を持っていたようで、この要請を受諾します。
もともと毛利家と徳川家は豊臣政権において五大老として同格であり、にも関わらず家康がひとり抜け出そうとしているのを見て、面白くない気持ちを持っていたことでしょう。
それに、これまでの家康の、前田家や上杉家に対する策謀を見ていれば、いずれ毛利家にも何らかの陰謀や攻撃をしかけてくるのは明らかでした。
であれば機先を制して立ち上がるべきだ、という考えもあったかもしれません。
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