輝元と三成の問題
そうして毛利家を家康討伐の旗印にかかげるのは、看板としてはよいのですが、ひとつ大きな問題がありました。
それは、輝元はさほど優れた人物ではなく、家康よりも武将・政治家としての格が劣っていた、という点です。
輝元は大坂城に入って西軍の総大将になるものの、戦場で自ら兵を率いて戦うことは、この戦役において一度もないままに終わりました。
このため、実際の作戦面の指揮は主に三成が取ることになりますが。
しかし三成は三成で、頭脳は明敏であるものの、人の気持ちを察することができない性格で、さほどに人望がない、という欠陥を抱えていました。
秀吉の子飼いの武将であった加藤清正や福島正則などが家康についているのは、三成が西軍の首謀者だから、というのが動機として大きなものでした。
こうした問題が、この戦いの結末に大きく影響します。
西軍の実情
秀吉は自分の死後も豊臣政権を維持するため、「五大老」という制度を設けました。
これには豊臣傘下の大名の中でも特に大きな領地を持つ大名たちを指名し、秀吉の死後に合議によって政権運営を行わせる、というものです。
合議制を敷くことによって特定の大名が突出し、豊臣家から権力を奪うことを防ぐ狙いがありました。
家康は秀吉が死ぬと、すぐに他の五大老を打倒して自分が天下人になるべく動き出すので、実効性はありませんでしたが…。
この五大老のうち、西軍に属したのが毛利・上杉・宇喜多で、東軍に属したのが徳川・前田でした。
前田軍は主に北陸で戦っており、関ヶ原の決戦には参加しませんでした。
当主・利長の弟が西軍につくことを主張するなどしており、家中での分裂もあったようです。
五大老のうち三人が西軍に属しており、前田軍は戦意が乏しかったわけですから、戦力的には西軍の方が優位な情勢にありました。
三成の家康討伐計画は、机上では十分な実現性を持ったものだった、と言ってもよいでしょう。
しかし西軍は先程も述べたとおり、柱となってその大軍を切り回せる人材を欠いていました。
上杉景勝は西軍であると言っても、近隣の伊達・最上といった大名との間に領土をめぐる抗争を抱えており、東北に主眼を置かざるを得ない状況にありましたし、宇喜多秀家はまだ若く、性格も純良すぎ、こちらも総大将になるには役者不足でした。
これに対し、家康という、権威も名声も備えた歴戦の武将が総大将を務めていることが、東軍にとって有利な材料でした。
関ヶ原へ
西軍は前哨戦として、徳川家の武将・鳥居元忠が守備していた京都の伏見城を攻め落とし、東軍に属した伊勢の大名の城を攻めるなどして、東方への進出をはかります。
一方で東軍は、福島正則の領地である尾張（愛知県）にまで軍を進め、美濃の織田秀信（信長の孫）を急襲し、岐阜城を占拠しました。
これに対抗するため、三成は美濃西部の大垣城に入り、東軍との対決のために軍勢を集結させます。
家康は東軍の諸将が自分のために働いたのを確認し、ようやく重い腰を上げて江戸を出発し、美濃に向かって進軍を開始します。
こうして美濃で決戦が行われる機運が高まって行きました。
この時、家康は7万の軍をおよそ半分に分け、自身が東海道を進み、後継者の徳川秀忠に残りの半分を預け、中山道を進ませます。
その後、美濃での決戦が行われることが確実な情勢となり、家康は秀忠に急ぎ中山道を進むように使者を送りますが、道中で大雨に見舞われたことで連絡が遅れ、秀忠は関ヶ原の決戦場に到着することができませんでした。
徳川軍の戦力の半分を決戦に使えないという不利を抱え、軍事面では東軍は不利な状況に置かれていました。
しかし家康が関東に篭っている間に行っていた寝返り工作が、この不利を覆してしまいます。
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