どうして諸葛亮は馬謖を信頼したのか？
では、諸葛亮に人を見る目がなかったのかというと、一概にそうだとは言えません。
馬謖は人なみはずれた頭脳を持っており、戦略を論じさせれば、諸葛亮以上に優れた意見を述べることもありました。
このために諸葛亮は馬謖を高く評価し、いつも側に招いて議論を交わしており、それは一昼夜に及ぶこともあったほどです。
諸葛亮は225年に、反乱を起こした蜀の南方を征伐しにおもむくのですが、その際に馬謖から次のような助言を受けました。
「南中は要害と、遠隔地であることを頼みにし、長いあいだ服従しませんでした。
今日これを打ち破っても、明日になればまた反旗をひるがえすでしょう。
現在、公（諸葛亮）は国力をかたむけて北伐を行い、逆賊を討つ予定ですから、その隙に彼らは必ず反逆するでしょう。
かといって彼らを殲滅するほどに容赦なく攻撃をすると、仁者の道から外れてしまいます。
用兵の道は、心を攻めることを上策とし、城を攻めることを下策とします。
願わくは、公は彼らの心を屈服させ、反逆の気持ちを起こさせないようにしてください」
この助言を受け入れた諸葛亮は、南蛮王の孟獲に勝利しても、わざと彼を解放し、再び自分に立ち向かってくるように仕向けました。
そして何度も勝利を重ねることで、孟獲に「諸葛亮には決してかなわない」と思わせ、心を屈服させることで、二度と蜀に逆らわないようにしたのです。
この効果によって南方では以後、反乱が起こらなくなり、諸葛亮は北伐に集中できるようになったのでした。
劉備の忠告
このように、馬謖には的確な戦略を考案した実績があったことから、諸葛亮は彼を重く用いるようなったのです。
しかし劉備は、そんな馬謖の欠点を見抜いていました。
馬謖は机上で戦略を考えさせると、秀でた意見を言えるのですが、あれこれと考えすぎてしまい、時に本質から外れた行いをしてしまうため、実戦の指揮には不向きな人間だったのです。
このため劉備は臨終に際し、諸葛亮に「馬謖は実質よりも言葉が先行するから、重要な仕事を任せてはいけない。君はこのことをよく承知しておきなさい」と忠告していました。
諸葛亮が馬謖を寵愛しているのを見て、危ぶんでいたのでしょう。
そして諸葛亮は馬謖が失敗を犯して初めて、劉備の言葉の正しさを実感することになったのでした。
馬謖の手紙
馬謖は処刑の直前に、諸葛亮に手紙を送りました。
「公は私をわが子のように扱われ、私は公を父のように思ってまいりました。
どうか、私に罪があるからといって、わが子まで罰するようなことはなさらないでください。
平素の交わりを損なうことがないようにしてくだされば、私は冥土にあってもなんの心残りもありません」
馬謖は処刑を命じた諸葛亮のなんら怨みも抱いておらず、ただ最後に、残される子供のことを心配していたのでした。
諸葛亮は馬謖の葬式に出席しましたが、罪人の子となったその遺児を、いつもと変わりなく待遇しています。
二人の間には親しい交情があり、それは馬謖の死後も損なわれなかったのでした。
蒋琬との対話
少し時間が過ぎてから、諸葛亮の腹心である蒋琬が漢中を訪れ、馬謖について話をしました。
蒋琬は「天下がまだ平定されていないのに、優れた智謀の士を処刑してしまったのは、なんとも残念なことです」と言って、馬謖を惜しみます。
実際のところ、馬謖には直接指揮をさせず、作戦を立案するのに専念させていれば、この後も役に立っていたでしょう。
すると諸葛亮は「かつて孫子が大きな勝利を収めたのは、法の執行が明確だったからだ。天下は三国に分裂し、戦いが始まっているのに法を無視すれば、どうして逆賊を討つことができよう」と答えます。
このように、諸葛亮は軍の規律をいい加減にすれば、指揮が行き届かなくなって勝利できなくなるので、馬謖に公正な、厳しい処分を下したことを明らかにしたのでした。
諸葛亮も処刑をしたかったわけではないのですが、馬謖が命令違反を犯した上に大敗したので、守りようがなかったのだとも言えます。
ところで、馬謖が諸葛亮の命令をきかなかったのは、諸葛亮にも助言して成功した過去があるため、自分の方が前線においてもより的確に策を考えられると、思い上がってしまったのが原因だったかもしれません。
諸葛亮は馬謖の本質を見抜けず、馬謖もまた自分の向き不向きが、十分には理解できていなかったのでしょう。
「泣いて馬謖を斬る」とは、それゆえに起きた悲劇だったのでした。
