郭嘉は曹操に仕えて活躍した軍師です。
呂布や袁氏との戦いにおいて優れた策を立て、曹操を勝利に導きました。
情勢の見通しが常に的確で、孫策の死を予言したことでも知られています。
曹操は郭嘉に後事を託すつもりでしたが、若くして亡くなったために、果たすことはできませんでした。
この文章では、そんな郭嘉の生涯を書いています。
【清代に描かれた郭嘉の肖像】
潁川に生まれる
郭嘉は字を奉孝といい、豫州の潁川郡、陽翟県の出身です。
生年は170年でした。
郭嘉が成人したころには、後漢はすでに末期となっており、天下はおおいに乱れようとしていました。
このため、郭嘉はすぐに世に出ようとはせず、自分の名や事跡を世間からくらまし、その一方で英傑たちとのみ交流を持ちました。
俗世間とは付き合わなかったので、当時の人々は、ほとんど郭嘉の存在を知りませんでした。
ただ見識を備えた者たちだけが郭嘉を知り、評価していたのです。
二十歳の時に司空（大臣）の役所に召し出されていますので、一応は朝廷との関係も持っていたようです。
袁紹の元を訪れる
189年に董卓が台頭すると、これに反発して各地で群雄が割拠し、戦乱の時代になりました。
やがて郭嘉は北方に向かい、群雄の中で最大の実力を備えた袁紹に面会しました。
そして袁紹の人柄を観察してから、袁紹の謀臣である辛評と郭図に向かってこう述べます。
「知恵がある者は、主君の人物をはっきりと見きわめようとするものです。
それゆえに彼らの行為は安全で確実なものとなり、功業や名誉を打ち立てることができます。
袁公（袁紹）は人にへりくだった周公（古代の宰相）の態度をまねなさろうとしておられますが、人物を用いるための機微を理解していません。
色々なことに取り組んではおられますが、肝心なところが抜けていることが多く、策略を好んではいるものの、決断力に欠けています。
このため、袁公に協力して天下の苦難を救い、王者の事業を達成しようと思っても、なかなか難しいでしょう」
このように述べてから、郭嘉は袁紹の元を立ち去っています。
郭嘉はこのように、はっきりとものを言う性格でした。
なお、その後も袁氏に仕え続けた辛評は後に消息不明となり、郭図は処刑され、郭嘉の見立てが正しかったことが証明されています。
荀彧の推薦を受ける
郭嘉と同郷の、頴川の戯志才は策略に優れており、曹操によってその才能を評価されていました。
しかし早くに亡くなってしまいます。
このため曹操は腹心の荀彧に手紙を送り、こう伝えました。
「戯志才が亡くなってからは、計略を相談できる相手がいない。
汝南や潁川は優れた人物の多いところだが、誰か彼の後を継いでくれるものはいないだろうか」
荀彧はこれを受け、旧知の郭嘉を曹操に推薦しました。
荀彧もまた、潁川の出身でしたので、郭嘉と交流があったようです。
一度話しただけで意気投合する
曹操は郭嘉を召し出すと、天下のことを議論します。
それが終わると、曹操はこう述べました。
「わしが取り組んでいる大事業を完成させてくれるのは、間違いなくこの男だろう」
郭嘉もまた曹操との話を終えると、喜んでこう言いました。
「曹公こそが誠に私の主君である」
このように一度話をしただけで、曹操と郭嘉はすっかりと意気投合したのでした。
曹操はさっそく、郭嘉を司空軍祭酒に取り立て、参謀に任命しました。
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