曹仁の別動隊を防ぎ、戦況を有利にする
この時、甘寧が率いていたのは、降伏した兵を加えても千人程度のものでした。
曹仁はこれを知ると、夷陵を奪還するために五、六千の兵を差し向けて来ます。
このため、すっかりと夷陵の城は包囲され、攻撃を受けるようになりました。
曹仁の別動隊は、城の周囲に高い櫓を建て、そこから激しく矢を射かけてきます。
このため、城内の兵士たちは大変に恐れましたが、甘寧だけは楽しげに談笑をし、気にかける様子を見せませんでした。
こうした豪胆な態度によって士気を保ちつつ、甘寧は周瑜に救援を求める使者を送ります。
すると周瑜は救援に駆けつけ、包囲軍の半数を討ち取る大戦果を挙げます。
こうして甘寧の行動は、曹仁の戦力を削る上で、大いに役に立ったのでした。
この戦いも影響し、やがて曹仁は撤退をしたので、呉は荊州の中部を制することができました。
孫権に益州を奪うように勧める
荊州への進出が本格化すると、甘寧は周瑜とともに、孫権に益州をも占拠するように勧めます。
かつて甘寧は劉璋に反乱を起こして失敗しましたが、その後も劉璋はたびたび反乱を起こされており、統治はうまくいっていませんでした。
このため、その気になれば益州を手に入れるのは難しくない状況であり、甘寧と周瑜の意見は的を得たものだったと言えます。
甘寧には情勢を読み取り、的確な見通しを立てる能力がありました。
しかしこの策は、周瑜が間もなく病死し、劉備に先を越されたことによって、実現できませんでした。
曹操の大軍に立ち向かう
やがて212年になると、曹操が孫権を討つべく、濡須へ大軍を率いて押しよせてきました。
この時に曹操は、「四十万の歩兵と騎兵を率い、長江で馬に水を飲ませるのだ」などと豪語し、呉を圧迫します。
孫権はこれに対し、七万の軍勢を率いて出撃し、甘寧には三千の兵を預け、前部督（先鋒）に任命しました。
出撃に際し、孫権が特別に酒やごちそうを甘寧の陣営に送ったので、甘寧はそれを百名ほどの配下の兵士たちに与えます。
食事が終わると、甘寧は銀の椀に酒をくみ、二杯飲みました。
そして配下の都督（指揮官）にも酒を与えようとしましたが、彼は床につっぷしたまま、飲みたがりません。
この都督は曹操が大軍を率いていることを怖れ、酒を飲んで攻撃に出ることを拒否したのでした。
すると甘寧は抜き身の刀を手に取り、膝の上に置くと、その都督をどなりつけました。
「おまえとこのおれと、陛下が大切にされているのはどちらだ？
より大切にされているおれですら命を惜しまぬのに、おまえだけがどうして命を惜しむのだ！」
都督は、甘寧が厳しい顔つきで自分をにらんでいるのを見ると、すぐに身を起こして拝礼し、酒を受け取って飲み干しました。
そして全ての兵士たちに、一杯ずつしゃくをして回ります。
こうして甘寧は、将兵たちに決死の覚悟をさせると、この百人だけを率いて夜半に出撃しました。
曹操軍を慌てさせる
甘寧たちは大胆にも、曹操の軍営の間近にまで突入します。
そしてさかもぎ（杭）を引き抜き、堡塁を乗り越えて陣屋の中に入り、数十人の敵兵を斬り捨てました。
曹操軍はこの夜襲に慌てふためき、太鼓を打ち鳴らし、火をともして陣営をこうこうと明るくします。
しかしその時には、甘寧はすでに自軍の陣営に戻っており、後の祭りでした。
そして笛や太鼓を鳴らし、「万歳！」と叫んで、曹操軍の鼻を明かしたことを誇示します。
甘寧はそのまま孫権に目通りをすると、孫権はおおいに喜びました。
孫権は「おいぼれめを驚かせてやることができたか。
あなたの肝っ玉は実にたいしたものだ」と言い、その場で絹千疋と刀百口を報償として与えます。
「曹操には張遼がおり、私には甘寧がいる。
これでちょうど釣り合っていると言えよう」
孫権はそうも述べ、曹操軍随一の猛将である張遼と、甘寧は同等の強さを持っていると評しています。
この甘寧の奇襲によって気勢をそがれたのか、曹操軍は一ヶ月ほど帯陣した後、引きあげています。
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