北陸戦線の動き
1577年になると、上杉謙信が上洛のための動きを本格化させ、能登（石川県北部）の接収に乗り出します。
この頃の能登は畠山氏の領地でしたが、当主が幼かったため、長続連（つぐつら）という重臣が畠山氏を牛耳っていました。
この長続連が信長に従うことを選択したため、謙信は畠山氏の居城である七尾城を攻撃します。
七尾城は堅城であったため容易に落城せず、戦況が膠着します。
これに対し、信長は七尾城支援のために柴田勝家を中心とした4万の軍勢を能登に向けて送り出します。
織田軍が加賀（石川県南部）のあたりに到着したころに、正々堂々とした戦いを好む謙信にしては珍しく、調略を用いて城内の武将を寝返らせ、七尾城の攻略に成功します。
織田軍が間近に迫っていたため、悠長に攻略する余裕がなくなっていたのでしょう。
手取川の戦い
この頃には織田軍の武将同士で軋轢が生じていたようで、北陸軍に参加していた羽柴秀吉が無断で離脱し、自領の北近江に撤退するという事件が起きています。
軍令違反であり、重大な罪となる行動でしたが、このころから各武将に大軍を預けるようになった織田軍に、指揮系統のほころびの兆しが見えています。
大きな領地と軍勢を持てば、武将は自然と独立意識を持つようになるもので、各地の効率的な攻略のために軍団制をしいたことの弊害が見え始めています。
この原理を信長の末路から知ったであろう徳川家康は、家臣たちに大きな領地を与えることは、決してありませんでした。
秀吉抜きで織田軍は行軍を続けますが、手取川を渡ったところで七尾城陥落の知らせが届き、撤退を始めます。
そして撤退の途中で上杉謙信の軍勢が手取川付近に姿を現し、織田軍に追撃をかけてきます。
このために織田軍には多大な被害が出た、と謙信は喧伝したのですが、織田軍が実際にどの程度の被害が出たのかは定かではありません。
この直後に起きた松永久秀の反乱の討伐に、北陸に出向いていた軍勢がそのまま参加していますので、さほどの被害は出ていなかったものとも推測できます。
織田側の史料「信長公記」には、そもそも合戦が行われたこと自体が書かれていないようです。
ともあれ、こうして北陸の情勢はひとまず謙信の有利に展開します。
松永久秀の二度目の反乱
謙信の動きと合わせるようにして、8月に大和の松永久秀が再び信長に反旗を翻します。
この頃になると、大和の守護には久秀の競争相手である筒井順慶が任じられており、かつての居城である多聞山城が破却されるなどして、久秀の大和における勢力は大きく衰退していました。
こうした措置によって将来に不安を感じ、上杉謙信や毛利輝元が反信長で立ち上がった機を捉え、再度反乱を起こしたものと思われます。
信長は使者を送って何の不満があるのか言うようにたずねさせており、二度目の裏切りでありながらも、久秀が降伏するのであれば許す心づもりであったようです。
この時期には謙信が能登に進出し、そちらの抑えに大軍を派遣していましたので、京都に近い大和で久秀に反乱を起こされるのは、信長にとって都合が悪かったのでしょう。
このため、穏健な措置で済ませることにしたと思われます。
しかし久秀はこれを拒み、あくまで抗戦する道を選びます。
謙信の挙兵によって、反乱には勝機があるとにらんだようです。
しかし謙信は能登城の攻略後に動きが停止してしまい、久秀ははしごが外されたかっこうになりました。
これはかつて信玄の上洛をあてこんで信長に反乱を起こして失敗したのと同じで、どうも久秀は運に恵まれない人物であったようです。
信長はこの機を見逃さず、嫡男の信忠や丹羽長秀、佐久間信盛ら4万の大軍を信貴山城の包囲軍に加えて久秀を追い詰めます。
この時に羽柴秀吉も討伐軍に加わっており、無断で撤退した罪がいくらかは許されたようです。
これに対し、久秀の兵力は8000ほどでした。
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